【モンゴル】中田英寿の言葉を信じて、星を見に行く。

モンゴル滞在3日目となり、凍っている川を渡りバスターミナルへ向かう。

ウランバートルの中心部から10km離れたバスターミナルへローカルバスで向かう。運賃は40円ほど。

約400km離れた、古都ハラホリンに向かう。バスは中々綺麗で驚く。

（後日ロシア国境近くまで20時間乗ったバスは、-30℃の中、暖房無しのオンボロワゴンだった…）

バスは2時間ほど走り休憩に入る。トイレはもちろん草原だ。みんなバスから降り、草原へ散っていく。女性も男性もおもむろにしゃがんでは用をたす。

ゴアンズと呼ばれる食堂に入る。バスの中で仲良くなったモンゴル人のお兄さんと一緒に座る。

モンゴル・ティーを奢ってもらうが、味に驚く。なんとモンゴルでは、ミルクティー（ミルクがかなり濃い）に塩を入れる。そのため、かなりしょっぱい。外国人の殆どは苦手で飲めないという。

バスは17時ごろにハラホリンに到着。この街で唯一のゲストハウス、ムンフスールゲストハウスへ。

さっきの兄ちゃんが、このゲストハウスの主人と偶然友達だったため、車でバス停まで迎えに来てもらう。

ハラホリンの街は、モンゴル第二の観光地と呼ばれるが、着いて驚く。

『何もねえ…』

お目当てのゲストハウスに到着。ゲルに泊まる。宿泊客はもちろん自分だけ。

モンゴル滞在2週間の間にもしょっちゅう来た理由を聞かれた。こんな凄まじい寒さの冬のモンゴルにわざわざ来る観光客はいないのだそう。

ゲストハウスも殆ど冬期は閉まっており、探すのが大変だった。

ロシア国境に近い街に行ったときは、無理矢理モンゴル人家庭の家のリビングで子供たちに囲まれながら寝たことも。

ゲルの中は意外に広い。

散歩をする。

『お腹減ったから何かパンでも買いたいんだけど、ここらへんに商店とかある？』

ゲストハウスのおばちゃんに聞く。

『この方向に歩くとあるよ！』

この方向ってなんなんだ…笑

草原は枯れて茶色になっているが、本当に誰もいない。いるのは羊とヤギのみ。

気付けば23時過ぎ。3時間以上も星を見ていたことに。

ベッドに入った後も興奮で中々眠れることができなかった。